L'objectiu principal del llibre és contribuir a la comprensió dels canvis socials, econ.mics i institucionals de la Catalunya occidental en el context de la hist.ria de Catalunya, i de la hist.ria d'Europa. En el fons es tracta d'intentar conèixer si les dinàmiques que descriurem eren adients amb les possibilitats de Lleida i la Catalunya occidental i contrastar-les amb l'evolució de les societats properes i no tan properes, com les economies més dinàmiques. L'estudi abasta un ampli període, des de mitjan segle XVII fins a la crisi dels anys 1970, i està dividit en dues grans parts: ?Recuperació, creixement i crisi de l'Antic Règim (1640-1840)? i ?Societat, economia i desenvolupament del capitalisme (1830/50-1975)?. Dues etapes hist.riques força diferenciades que evidencien la complexitat de les transformacions de les terres occidentals catalanes.
