Atapuerca, 400.000 anys enrere. La rivalitat per liderar un clan de neandertals arcaics pertorba successives generacions de caçadors, per. els conflictes més greus i sagnants sorgeixen de l'escassetat intermitent de femelles. El desequilibri ja afectava els seus avantpassats i és motiu d'enfrontaments amb un clan diferent que habita a la gran muntanya i que es troba en un altre estadi evolutiu. La lluita permanent per la supervivència individual i col·lectiva i el recolliment al voltant d'un foc que fa poc han après a dominar, els indueix a reflexionar sobre els seus morts, els recents i els més llunyans. Aix. els fa prendre consciència de la seva indefensió i vulnerabilitat, impulsant-los a desenvolupar armes i eines en una cursa tecnol.gica que, de forma paral·lela a la seva pr.pia evolució humana, ja no tindrà aturadorà «De forma magistral (l'autor) rastreja comportaments d'una espècie desapareguda i dels seus ambients salvatges (...). Es diu sovint que la realitat va més enllà de la ficció. En aquest cas, la realitat i la ficció es fonen en un projecte que es desplega de manera sistemàtica i seguint un fil conductor que et manté atent durant tota la lectura.» ùEudald Carbonell Roura, Arque.leg i paleoantrop.leg. Codirector dels jaciments d'Atapuerca i director fundador de l'Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES).
