No pós-guerra os embates políticos na cidade de São Paulo deram aos bairros operários uma visibilidade que nunca haviam alcançado, de modo que foi, a partir das suas condições que se constituíram reivindicações e organizações que os colocaram no centro das questões políticas que emergiram naqueles anos. As reivindicações por equipamentos urbanos e serviços públicos remetem aos mecanismos de divisão social na cidade, é disso que se trata quando as condições dos bairros periféricos são colocadas no centro do debate.O grande desafio para as camadas populares, foi lidar com um regime \\\"democrático\\\" que conservava muitos dos sinais e resíduos do Estado Novo e, ao mesmo tempo, estabelecer um conjunto de reivindicações que as legitimasse como agentes e interlocutores, ao mesmo tempo em que validavam essas demandas, instaurando um campo de direitos em disputa. Seu espaço de atuação era muito estreito: de um lado, os canais institucionais, os sindicatos e os partidos;de outro, as organizações de bairro, geralmente efêmeras.Por isso, este trabalho é também um esforço, tanto teórico quanto empírico, na tentativa de desvendar as conexões entre os \\\"mundos do trabalho\\\" e os \\\"movimentos sociais urbanos\\\" surgidos nos bairros da cidade de São Paulo nos vinte anos posteriores ao fim da guerra. Seu ponto de partida é a suposição de que, é a partir destas conexões, que se compreende os diferentes e antagônicos significados do que se denominou redemocratização, desenvolvimentismo e populismo.
