O estudo presente é o resultado de uma pesquisa sistemática sobre os problemas do jogo, numa primeira fase levada a efeito sob o domínio de preocupações de natureza pedagógica e 'educativa' a que não eram estranhas as influências da psicologia sobre o assunto. Depois revelou-se progressivamente a insatisfação perante certos reducionismos que não permitiam a visão global do fenómeno e, principalmente, vincou-se a convicção de que não era o jogo mas sim os jogos que constituíam a matéria principal de análise. (à). Os jogos são elementos de um conjunto de fenómenos homogéneo, no qual se verifica a permeabilidade de múltiplos aspectos (festividade, actividades agrícolas, organização do tempo, arte, etc.), entre as quais circulavam e se reforçam ideias, sempre na perspectiva de totalidades em movimento. Para o efeito, a contribuição da antropologia, da história e da sociologia revelou-se uma opção fundamental na tentativa de superar os reducionismos do passado e as insuficiências de explicações excessivamente afastadas da realidade concreta e das variantes que se observam no terreno da prática lúdicaö.
