El tráfic d'esclaus i d'armes són l'eix de l'argument d'aquesta aventura en la qual, com gairebé sempre, en Tintín i el capitá Haddock s'hi veuen involucrats per una série de casualitats. Aquest álbum és una mena de continuació de Tintín al país de l'or negre, i hi ressorgeixen un gran nombre de personatges que havien sortit en episodis anteriors. L'Emir Ben Kalishn Ezab, amb grans dificultats al seu país, envia al seu fillet, el terrible Abdallah, cap a Moulinsart. Tintín i el capitá fugen de les seves bretolades, deixant-lo en mans del sofert Néstor i s'en van cap a Khemed, per tractar d'ajudar l'Emir.
